Portugal Match Cup 2006 (Match Racing, Vela)

Inicia-se a partir de hoje (18 de Julho) até ao próximo dia 23, na Baía de Cascais, a Portugal Match Cup em Vela na classe de Match Racing, trata-se da primeira etapa do World Match Racing Tour 2006/07, que é o maior campeonato internacional desta especialidade da Federação Internacional de Vela (ISAF), a prova conta para o Ranking Mundial da categoria, sendo um evento de grau 1 da ISAF. A prova de Cascais disputa-se em embarcações da classe Swedish Match 40. Nela participam alguns skippers da Taça América, pois é um evento com o mesmo formato, regras e juízes da maior competição de Vela a nível mundial. A Baía de Cascais é considerada pelos velejadores como um dos melhores planos de água do mundo para competições deste tipo, o que a torna um excelente local de treino para a Taça América, que se disputa para o ano em Valência.

As equipas da Taça America utilizam regularmente embarcações mais pequenas, utilizadas no World Match Racing Tour (WMRT), de modo a aperfeiçoar a sua técnica na disciplina de match racing, defrontando alguns dos mais jovens e promissores velejadores a nível mundial. O WMRT distribui no total das 8 etapas do circuito aproximadamente 800 mil dólares, estando destinados à prova portuguesa 100 mil dólares (30 mil para o vencedor), o que a torna uma das mais apreciadas pelos competidores. Como as regatas decorrem junto à costa com percursos facilmente identificáveis e embarcações idênticas fornecidas pela organização torna-a um espetáculo apreciável em terra, também com muito mediatismo televisivo, o circuito apresenta 150 horas de cobertura televisiva para mais de 606 milhões de lares em todo o mundo.

A Portugal Match Cup deste ano conta com 12 embarcações convidadas, uma delas a sair da 1ª edição da Portugal Women’s Match Cup (onde competiram 6 embarcações entre 14 e 17 de Julho, prova que também pertence ao circuito mundial feminino e conta para o Ranking Mundial). As tripulações têm 5 elementos cujo peso total máximo é de 437,5 kg. A competição decorre inicialmente num sistema de todos contra todos, onde as 12 tripulações defrontam uma vez cada um dos seus adversários, as oito com mais vitórias passam aos quartos-de-final onde quem obtiver duas vitórias se qualifica para as meias-finais, nas meias-finais e final o vencedor é encontrado à melhor de 5 regatas.

A WMRT 2005/06 terminou no passado dia 16 com a Locman Cup – Elba Island, em Porto Azurro. O vencedor do último WMRT (prova patrocinada pela BMW) foi o australiano Peter Gilmour (Pizza-La Racing Team), ele que já era o único a ter ganho 2 edições da competição, com as vitórias em 2003/04 (com um recorde de 135 pontos) e 2004/05, já conseguiu vencer 11 provas no circuito e o ano passado foi 3º na etapa portuguesa. Com as suas 11 vitórias Gilmour é o recordista de vitórias em etapas, seguido do sueco Magnus Holmberg e do neozelandês Russel Coutts com 6 vitórias cada, este último participando apenas em 11 etapas do circuito. O vencedor do Portugal Match Cup no ano passado foi o suíço Peter Holmberg skipper do Team Alinghi e vencedor do cirduito em 2000/01 e apenas 10º na última edição.

Apenas as 7 melhores pontuações contam para o Tour. A partir de 2007 ao vencedor vai ser atribuído o título de ISAF Match Racing World Champion.

Pontos (e Prémio):
1- 25 ($30.000); 2- 20 ($20.000); 3- 15 ($12.500); 4- 12 ($10.000); 5- 10 ($9.000); 6- 8 ($7.500); 7- 6 ($6.000); 8- 4 ($5.000).

Participantes:
Skipper - Embarcação - Classificação no Ranking Mundial
Peter Gilmour AUS - Pizza La Sailing Team - 1º
Staffan Lindberg FIN - Alandia Sailing Team - 2º
Ian Williams GBR - Williams Sail Racing - 5º
Mathieu Richard FRA - Saba Sailing Team - 8º
Thierry Peponnet FRA - AREVA Challenge - 14º
Magnus Holmberg SUÉ - Victory Challenge - 17º
Jes Gram-Hansen DIN - Mascalzone Latino Capitalia Team - 19º
Chris Dickson NZL - BMW Oracle Racing Team - 21º
Chris Law GBR - The Outlaws - 23º
Przemek Tarnacki POL - Tarnacki Racing/Sopot MR Center - 49º
Álvaro Marinho POR - QUEBRAMAR / SETH.PT / ENUPOR TEAM - 205º
Lotte Meldgaard DIN - Team HSH Nordbank — Vencedora da Portugal Women’s Cup


Classificação do WMRT 2005/06
1. Peter Gilmour AUS, PST - 113 pontos (prémio: $30,000 e BMW X3 3.0i no valor de $45,000)
2. Ian Williams GBR, Williams Sail Racing - 63 pontos
3. Staffan Lindberg FIN, Alandia Sailing Team - 61 pontos
4. Jesper Bank DIN, United Internet Team Germany - 45 pontos
5. Ben Ainslie GBR, Emirates Team New Zealand - 45 pontos
6. Ed Baird EUA, Alinghi - 32 pontos
7. Gavin Brady NZL, BMW Oracle Racing - 32 pontos
8. Thierry Peponnet FRA, Areva Challenge - 32 pontos

Historial
Ano - Skipper- Nacionalidade - Pontuação - Prémio
2000 Bertrand Pacé, FRA, 114 pontos, $50,000
2000-01 Magnus Holmberg, SUÉ, Team Stora Enso, 104 pontos, $60,000
2001-02 Peter Holmberg, SUÍ, USVI/Oracle BMW Racing, 120 pontos, $60,000
2002-03 Jesper Radich, DIN, Team Radich, 111 pontos, $60,000
2003-04 Peter Gilmour, AUS, Pizza-La Sailing Team, 135 pontos, $60,000
2004-05 Peter Gilmour, AUS, Pizza-La Sailing Team, 117 pontos, $60,000 e BMW 545i Touring