World Baseball Classic’06

Este ano disputou-se a primeira edição do World Baseball Classic, uma competição internacional para selecções de Beisebol em que pela primeira vez entraram jogadores da MLB (Major League Baseball), ao contrário do que acontece nos Jogos Olímpicos e nos Campeonatos do Mundo (que entram em conflito com o calendário da MLB). A próxima edição pretende-se que seja disputada em 2009 e a partir daí de 4 em 4 anos. Esta primeira edição foi um sucesso em termos comerciais, do ponto de vista de espectadores, audiências televisivas e merchandising. Participaram 16 equipas, 1 de África (África do Sul), 8 das Américas (Canadá, Cuba, EUA, México, Panamá, Porto Rico, República Dominicana e Venezuela) 4 da Ásia (China, Coreia do Sul, Japão e Taipé Chinês [Taiwan]), 2 da Europa (Holanda e Itália) e 1 da Oceânia (Austrália). O Japão, que derrotou Cuba por 10-6 na final, foi o primeiro vencedor da nova competição, facto que levou a críticas ao formato da competição pois a Coreia do Sul ganhou os 6 jogos que disputou na 1ª e 2ª fases da prova, 2 deles contra o Japão, que atingiu as meias-finais com 3 vitórias e 3 derrotas, defrontando-se novamente estas duas equipas, mas desta vez com a vitória a cair para o lado dos japoneses, que já tinham perdido 2 jogos para os coreanos. O Campeonato realizou-se entre 3 e 20 de Março no Japão, em Porto Rico e nos EUA.

Resultados
1ª Fase (3 a 11 de Março)

Grupo A (Tokyo Dome, Tóquio, Japão)
1. Coreia do Sul 3-0 (1.00 RA/9)
2. Japão 2-1 (3.00)
3. Taipé Chinês 1-2 (6.84)
4. China 0-3 (14.40)

Grupo B (Chase Field, Phoenix, Arizona e Scottsdale Stadium, Scottsdale, Arizona; EUA)
1. México 2-1 (2.42) (desempate 1-1, 1.59 RA/9)
2. EUA 2-1 (3.13) (1-1, 4.00)
3. Canadá 2-1 (7.67) (1-1, 7.50)
4. África do Sul 0-3 (15.55)

Grupo C (Hiram Bithorn Stadium, San Juan, Porto Rico)
1. Porto Rico 3-0 (2.16)
2. Cuba 2-1 (6.67)
3. Holanda 1-2 (6.84)
4. Panamá 0-3 (6.92)

Grupo D (Cracker Jack Stadium, Lake Buena Vista, Florida; EUA)
1. República Dominicana 3-0 (4.00)
2. Venezuela 2-1 (3.67)
3. Itália 1-2 (5.48)
4. Austrália (6.85)

2ª Fase (12 a 15 de Março)

Grupo 1 (Angel Stadium, Anaheim, California; EUA)
1. Coreia do Sul 3-0 (1.67)
2. Japão 1-2 (2.36) (1-1, 2.50)
3. EUA 1-2 (4.32) (1-1, 2.64)
4. México 1-2 (3.12) (1-1, 2.50)

Grupo 2 (Hiram Bithorn Stadium, San Juan, Porto Rico)
1. República Dominicana 2-1 (3.67) (1-0)
2. Cuba 2-1 (4.00) (0-1)
3. Venezuela 1-2 (3.12) (1-0)
4. Porto Rico 1-2 (3.67) (0-1)

Meias-Finais (18 de Março, PETCO Park, San Diego, Califórnia; EUA)
Coreia do Sul 0-6 Japão
República Dominicana 1-3 Cuba

Final (20 de Março, PETCO Park, San Diego, Califórnia; EUA)
Japão 10-6 Cuba

Classificação
1. Japão 5-3
2. Cuba 5-3
3. Coreia do Sul 6-1
4. República Dominicana 5-2
5. Porto Rico 4-2
6. México 3-3 (2.72 RA/9)
7. Venezuela 3-3 (3.40)
8. EUA 3-3 (3.75)
9. Canadá 2-1
10. Itália 1-2 (5.48)
11. Holanda 1-2 (6.84, 6.48 ERA)
12. Taipé Chinês 1-2 (6.84, 6.84)
13. Austrália 0-3 (6.85)
14. Panamá 0-3 (6.92)
15. China 0-3 (14.40)
16. África do Sul 0-3 (15.55)

Os 8 primeiros desta edição já estão qualificados para a próxima edição enquanto os outros terão que disputar um torneio de qualificação.